Bangladesh

Según el censo de 2011, la población indígena del país asciende aproximadamente a 1.586.141^[1] personas, lo que representa el 1.8% de la población total. Sin embargo, los pueblos indígenas del país afirman que su población asciende a unos 5 millones.^[2] La mayoría de la población indígena vive en los distritos de las llanuras del país,^[3] y el resto en las colinas de Chittagong (CHT).

El Estado no reconoce a los pueblos indígenas como “indígenas”. Sin embargo, desde la 15.ª enmienda de la Constitución, adoptada en 2011, ahora se menciona a las personas con identidades étnicas distintas más allá de la población bengalí.^[4] Sin embargo, solo se mencionan los aspectos culturales, mientras que las principales cuestiones relacionadas con los derechos económicos y políticos de los pueblos indígenas, en particular sus derechos a la tierra, siguen siendo ignoradas.

El Acuerdo de las CHT de 1997 fue un convenio constructivo entre los pueblos indígenas y el Gobierno de Bangladesh destinado a resolver los principales problemas y puntos de discordia. Estableció un sistema administrativo especial en la región. Veintitrés años después, los principales temas del acuerdo, como la puesta en marcha de la Comisión de Tierras de las CHT, el traspaso de poderes y funciones a las instituciones de las CHT, la preservación de las características “tribales” de la región de las CHT, la desmilitarización y la rehabilitación de los desplazados internos, siguen sin resolverse.

^[1] Oficina de Estadística de Bangladesh. Censo de población y vivienda 2011 (Population and housing census 2011.) p. 3. Gobierno de la República Popular de Bangladesh, 2011.

^[2] Barkat, Abul. “Política económica de la despoblación de los pueblos indígenas: El caso de Bangladesh”. (Political Economy of Unpeopling of Indigenous Peoples: The Case of Bangladesh). Ponencia presentada en la 19^ª Conferencia Bienal, Asociación Económica de Bangladesh, Daca, del 8 al 10 de enero de 2015.

^[3] Halim, Sadeka. “Pérdida de tierras e implicaciones para los adivasis de las llanuras”(Land loss and implications on the plain land adivasis). Songhati, editado por Sanjeeb Drong, p. 72. Foro de los Pueblos Indígenas de Bangladesh, 2015.

^[4] El artículo 23A estipula: “El Estado tomará medidas para proteger y desarrollar la cultura y la tradición locales únicas de las tribus, razas menores, sectas y comunidades étnicas”.